Przed wiekami La Rambla była niewielkim strumykiem, płynącym tuż za murami miasta. W XVI wieku w okolicy pojawiły się budynki klasztorne i uniwersyteckie, natomiast w XIX wieku mur zburzono, a wzdłuż wyschniętej już rzeczki zaczęły powstawać coraz to nowsze budowle.

Ulica zwana jest również Las Ramblas (po katalońsku Les Rambles), ponieważ składa się z pięciu części. Pierwsza z nich to Rambla de Canaletes – nazwa pochodzi od XIX-wiecznej fontanny. Legenda głosi, że ten, kto napije się z niej wody, będzie w przyszłości wracał do Barcelony.

Rambla dels Estudis to część, w której znajdował się niegdyś XVI-wieczny uniwersytet Estudis Generals, zburzony w 1843 roku. Do dziś zachował się tu budynek Reial Academia de Ciences i Arts, gdzie mieści się pierwszy miejski zegar.

Trzecia część to Rambla de Sant Josep, znana również jako Rambla de les Flors, ze względu na mnogość stoisk z kwiatami. Czwarta – Rambla dels Caputxins – zaczerpnęła swoją nazwę od nieistniejącego już klasztoru kapucynów. W tej części warto odwiedzić zabytkową operę Gran Teatre del Liceu.

Wreszcie piąta Rambla de Santa Monica, w której znajduje się 60-metrowy pomnik Kolumba, wybudowany w 1888 roku. Dalej ulica przechodzi w drewniany deptak prowadzący prosto do morza.