Co roku, pod koniec września w Barcelonie organizowany jest Festiwal La Merce – największe święto Barcelony. Katalończycy wierzą, że La Mare de Deu de la Merce uratowała miasto przed plagą szarańczy w 1687 roku. W 1887 roku papież Pius IX mianował ją patronką diecezji barcelońskiej. Fiesta w Barcelonie trwa przez pięć dni (od piątku do wtorku). Pierwszy festiwal zorganizowany został w 1902 roku i symbolizował pożegnanie lata i powitanie jesieni. Poniżej znajdziecie garść praktycznych wskazówek, m.in. co zrobić z samochodem podczas trwania festiwalu, co warto obejrzeć i na co zwrócić uwagę.

Najważniejsze atrakcje

Jedną z tradycji festiwalu La Merce jest Parada Gigantów i Cavalcada. Grupy artystyczne przez cały rok przygotowują się do tego wydarzenia. Ulicami miasta przechodzi barwna parada postaci w gigantycznych rozmiarach. Sięgające nawet 4 metrów wysokości figury ubrane są w tradycyjne stroje ludowe. Postaci dzięki szczegółowości wykonania wyglądają niemal realnie. Wśród nich „idą” Jakub I Zdobywca wraz z drugą żoną Jolantą Węgierską. Pochód zwyczajowo podąża La Ramblą i skręca w ulicę Ferran i zatrzymuje się na placa de Jaume I przy Ratuszu.

Krążąc ulicami Barcelony wypatrujmy starszych ludzi tańczących Sardanę – tradycyjny taniec kataloński, symbol solidarności i jedności Katalonii. Niezwykłym zwyczajem praktykowanym podczas La Merce jest również Castellers. Zabawa polega na budowaniu wieży z ludzi. Na najniższym piętrze stają Ci najwięksi i najsilniejsi mężczyźni, na sam szczyt budowli wspinają się zaś kilkuletnie dzieci. „Ludzkie wieże” mogą mieć nawet kilkanaście metrów długości, a przy ich budowaniu może brać udział nawet 100 osób.

Niesamowitym przeżyciem może być również uczestnictwo w Correfoc, czyli biegu ognia. Uczestnicy przebrani za demony, diabły i smoki bawią się wśród pochodni, zimnych ogni i rac. Jeśli chcemy do nich dołączyć koniecznie ubierzmy się w długie spodnie i bluzy, tak aby uniknąć poparzeń.

W trakcie festiwalu na każdym kroku można natknąć się na występy, parady czy pokazy. Miasto zamienia się w wielką cyrkową arenę.

Informacje praktyczne

W 2014 roku festiwal trwa od 19 do 24 września. Musimy pamiętać, że 24 jest w Barcelonie dniem wolnym od pracy – Katalończycy świętują wtedy Święto Patronki Barcelony (Dia de la Merce). Dni poprzedzające wydarzenie są niejako przygotowaniem do właściwego świętowania.

Podczas festiwalu lepiej nie korzystać z samochodów. Ulice pełne imprez, parad i ludzi skutecznie uniemożliwiają poruszanie się autami po Barcelonie. Przez cały czas festiwalu transport publiczny jeździ częściej (dotyczy to również autobusów nocnych). Organizatorzy proszą również o nie przynoszenie napojów w szklanych butelkach – związane jest to ze zwiększeniem bezpieczeństwa uczestników wydarzenia.

Udział w Festiwalu La Merce to niesamowite przeżycie. Na każdym kroku obcujemy z lokalną kulturą, poznajemy zwyczaje mieszkańców miasta i uczestniczymy w ważnych dla nich wydarzeniach. Naprawdę warto się tam wybrać!